Brotes de bambú acuático ecológico: blancos y tiernos como las piernas de princesa

Hay varios aspectos curiosos del brote de bambú acuático. Primero, tiene el nombre de bambú, pero no es un bambú de verdad. Segundo, las manchas negras que parecen moho son la clave de su crecimiento. Tercero, es una hortaliza que también sirve como una materia prima para la producción de papel y puede utilizarse para desarrollar las industrias culturales y creativas e impulsar la revitalización regional. Todos los aspectos mencionados lo convierten en un producto agrícola de alto valor económico.

Aunque el brote de bambú acuático contiene la palabra “bambú”, no es un bambú, sino plantas acuáticas como la planta de arroz que tiene origen de la familia gramínea. En la antigüedad, se llamaba Zizania (nombre en chino: Gū, 菰), que significa plantas altas que crecen en el pantano. Según el Compendio de Materia Médica, libro farmacéutico escrito por Li Shizhen, la gente del sur del río Yangtze denomina la Zizania (nombre en chino: Gū, 菰) ‘‘Planta Entrelazada’’ (nombre en chino: Jiāo, 茭), puesto que sus raíces estaban entrelazadas. Se dice que el brote de bambú acuático ya tiene miles de años de historia de plantación en China y llegó a Taiwán hace unos 200 años.

La fertilidad del suelo, el clima cálido y húmedo, la abundancia de agua y además del suelo de franco-arcillosa, todos favorecen el crecimiento de los brotes de bambú acuático.

Las variedades del brote de bambú acuático se clasifican según las regiones que se encuentran. La variedad de cáscara verde se cultiva principalmente en el pueblo Puli, mientras que la mayoría de la de cáscara roja se cultiva en la localidad Sanzhi y el pueblo Jiaosi (Yilan). La producción en Puli representa el 90% de la producción total. La máxima de producción de la variedad de cáscara verde va de abril a octubre, sobre todo, durante el Día de los Difuntos (Ching Ming) y la fiesta de Mitad de Otoño. Gracias a la mejora de variedades, los agricultores cosechan los brotes de bambú tres veces al año, a primera hora cada mañana, y deben ser diligentes en la recolección para mantener la frescura de los brotes de bambú acuático.

Muchas personas, cuando ven por primera vez las manchas negras mohosas de los brotes de bambú acuático, se muestran dudosos y se preguntan: ‘‘¿Se lo puede comer?” La mancha negra, clave del crecimiento de los brotes de bambú acuático, es una espora del hongo ‘‘Ustilago Esculenta’’, que establece una relación simbiótica con los brotes de bambú acuático. Gracias a la estimulación del hongo, el brote de bambú acuático podría hacerse en una “pierna de princesa” blanquita.

Los brotes de bambú acuático son ricos en fibra y tienen un alto contenido en agua. Sólo contienen 22 kilocalorías por cada 100 gramos. Asimismo, son ricos en calcio, fósforo, hierro y vitaminas A, C, B1 y B2. Usted puede hacer una ensalada deliciosa con solo cocer este ingrediente hasta que esté un poco transparente, enfriarlo y servirlo con un poco de salsa. Otros métodos de cocción tales como salteado, asado o cocido también funcionan perfectamente y el plato ya es sabroso con un poco de condimentos. Cabe destacar que es un ingrediente idóneo para hacer kimchi y una verdura que apetece tanto en verano como en invierno.

Durante la fase de plántula, los brotes de bambú acuático orgánico corren el riesgo de ser devorados por los caracoles y luego durante el período de crecimiento se enfrentan a varias enfermedades tales como la roya y la mancha de hierro. Los campesinos usan granos de té, polvo de azufre y otros recursos orgánicos con el fin de prevenir enfermedades. Cada día se necesitan arrancar las malas hierbas y las hojas enfermas. Normalmente, los brotes de bambú acuático quedan sumergidos entre las lentejas de agua y los helechos de agua, así reduce la luz solar directa, suprime las malas hierbas y aumenta la dosis de abono nitrogenado, lo que ayuda al crecimiento de los brotes de bambú acuático.

Los agricultores ecológicos de brotes de bambú acuático no utilizan fertilizantes químicos ni pesticidas, por lo que existen varios ecosistemas acuáticos. En los últimos años, los agricultores integran la idea de la revitalización regional con el producto agrícola y así han organizado un evento nuevo que se llama ‘‘La fiesta de Piernas de Princesa’’. Además del festín de brotes de bambú acuático, han celebrado en la granja ecológica diversos eventos experienciales en el que los consumidores podían ponerse trajes de rana, sombreros y manguitos, llevar guadañas y experimentar el entorno de crecimiento de los brotes de bambú acuático. Los visitantes caminaban despacio con los pies en la tierra, como si tuvieran ventosas en el agua. De esta manera, escuchaban las libélulas agitando sus alas y los peces nadando entre los tobillos.

Las cáscaras de los brotes de bambú acuático se pueden utilizar de diversas maneras. Por un lado, ustedes pueden rallarlas, añadir huevos y harina en el plato para hacer deliciosas tortitas de cáscara de brotes de bambú acuático. Por otro lado, dichas cáscaras se convierten en un abanico si ustedes las atan después de secarlas al sol y se transforman en papel artesanal si ustedes las hierven en agua y extraen las fibras. No es una exageración decir que el brote de bambú acuático es una hortaliza deliciosa y un producto de alto valor económico que mejora el reciclaje de residuos agrícolas.