台灣有機芋頭軟鬆濃郁

台灣有機芋頭軟鬆濃郁

台灣何時開始種植芋頭，可能是十六世紀從中南半島移民的作物，最早的文獻是明朝人陳第在1603年所寫的〈東番記〉，描述當時以玉米、芋、稻、小米、番薯等澱粉類主食為大宗。

芋頭為天南星科，芋屬植物，食用球狀地下莖為主，也可入藥。生長環境喜歡高溫濕潤的氣候，無論水芋或旱芋，都以沙質疏鬆又透氣良好的土地為佳。台灣的產地以屏東高樹、台中大甲、苗栗公館、高雄甲仙和三民鄉為主，種植面積占全台70%以上。特別是大甲芋頭點心、甲仙的芋仔冰已變成知名的伴手禮。而小金門的芋頭以鬆軟聞名，蘭嶼的芋頭則蘊含達悟文化生態智慧的累積。

芋頭品種很多，依據形狀和用途又分為母芋和子芋兩大品類，市面常聽到的檳榔心芋屬母芋，是栽培歷史最久，種植面積最廣的品種，橢圓形，表皮褐色，肉質白皙，最顯著的特徵是散佈紫紅色的筋絡，很像檳榔果實的剖面，所以稱為檳榔心芋頭。除了球莖，其葉柄也可當作蔬菜料理食用。

有機芋頭生長期至少十個月，通常栽種時間為1到3月，採收期自7月起至隔年4月，通常以九九重陽節採收。傳統栽培使用很多化學肥料，久了地力酸化；而有機栽培的芋頭，中間有天候風險，許多農友是水稻與芋頭輪作來平衡，或在宜蘭推動「有機芋菜間作栽培模式」，將芋頭和福山萵苣一起栽培，增加收益。

有機芋頭田的管理需要人力照顧，特別是前面三年很辛苦，從種植前的選地、鬆土、定植、疏苗、施肥和雜草管理環環相扣。芋頭重肥，因此有機小農需努力疏苗，讓養分集中回到母株。而蟲害又以斜紋夜盜蟲為多，農友晚上時間帶著頭燈抓蟲，遇到福壽螺危害則使用苦茶粕，也需三到四天就得除草，以免後續更麻煩。而遇到病害，使用的防治資材更是考驗農友的經驗，平常這些瑣碎繁忙的工作隨著芋頭生長，周圍生態環境熱鬧舒服，就讓農友備感欣慰。

有機芋頭的個頭比傳統小一點，口感札實又鬆軟，當手工採收後再一一用手套或菜瓜布擦掉表面的沙土，也檢視蟲洞，這個工序要重複上千次，而芋頭含有草酸鈣，處理時雙手容易發癢，因此吃到一顆有機芋頭，真是不容易。

肉質鬆軟、芋香濃厚的芋頭的料理，從中點到西點，從鹹粥到甜點，無論芋圓、芋頭饅頭、包子、芋頭糕、芋頭蛋糕，甚至加工芋頭粉，甚至單純蒸熟，沾醬油或鹽巴、砂糖，都很美味。