秋意濃郁的有機柿子

秋意濃郁的有機柿子

柿子原產於中國大陸，早在三千多年前《爾雅》、《禮記》就有記載，根據《諸羅縣志》，柿子是清代移民引進台灣。

柿子為柿科喬木植物，全世界的柿子品種已達上千種，但只有東方柿有經濟栽培，而台灣常吃柿子品種就是東方柿。柿子樹對地勢與土壤要求不嚴，不論山地、平地或沙灘都可以生長，但以土層深厚、排水良好，且保持相當濕度的土壤較好。

台灣柿子依據果實能否在樹上自然脫澀，分成澀柿與甜柿兩類，像四周柿、牛心柿與石柿屬於澀柿，需人工脫澀處理食用。而樹上自然脫澀的甜柿，依據脫澀程度分成完全甜柿和不完全甜柿兩類，佔了90%產量的富有甜柿，以及次郎、花御所屬於完全甜柿。而外形像飽含墨水的筆柿則屬於不完全甜柿。

當柿子色澤由綠轉黃再轉紅色時就是採收季節，九月到十一月柿子家族在不同產地依序轉紅，八月中旬是台中的四周柿，九月中旬是新竹、苗栗的石柿，這也是製作柿餅的原料，九月下旬的牛心柿主要產地在嘉義番路。甜柿以台中和平為主，依序是十月中次郎柿、十月下旬花御所、11月上旬富有柿。

有機柿子要克服天候考驗，有機小農需要勇氣和智慧去面對柿樹，最低限度是不使用農藥、化肥和除草劑以保持土壤活力，有機柿農調配自家的液態肥料給與養分，面對蟲害運用性費洛蒙黏板，根據生長態勢，修枝剪葉，增加生長空間，以減少病害。有的有機農場強調草生栽培，增加生態多樣性，有的農場位在海拔高的山林裡，有機小農特別留幾株不套袋，留給松鼠、猴子和鳥兒們一起享受甜美的柿子。

有機柿子挑選方式，以色澤均勻、果形大、果粒飽滿、果面乾淨、萼片鮮綠為佳。如果有裂果、或風痕刮傷，品相也影響口感。其規格通常以重量表示，5A就是5兩，通常柿子以6A到8A規格最受歡迎。其保存方式也有秘訣，柿子屬於後熟水果，因應運輸時間，通常提前採收，如果還沒成熟的柿子，建議與帶有乙烯的香蕉或蘋果放在一起催熟，確定熟了再用白紙和塑膠袋包好冷藏，可存放三天。甜柿依個人口感，無論脆軟都美味。

柿子美味多汁，富含膳食纖維、維生素C、胡蘿蔔素與鉀，柿汁可解除宿醉；柿餅上面白色柿霜可治療咳嗽，柿葉曬乾製茶可提高免疫力，而釀成醋或酒也各有風味，所以有句俗諺說「當柿子紅了，醫師的臉就綠了」。但食用上需注意幾點，首先不要空腹吃，易產生胃酸，也因為含單寧酸，不能和蝦蟹海鮮一起食用，而柿餅是糖分濃縮的零食，攝取需適當。

柿子從鮮食、中藥材到加工品及柿染文創，又因柿柿如意諧音，果然不負「神仙果實」的美譽。